20世紀70年代初，英國的丹尼斯·巴庫斯提出了數控機械加工設備綜合工程學。此后，經歐美、日本等國家的CNC精密機械加工企業不斷的研究、實踐和普及，成為一門新興學科。

1974年，英國工商部給數控機械加工設備工程下的定義是：為了追求經濟的周期費用，而對有形資產的有關工程技術、管理、財務以及其他世紀業務進行綜合研究的學科。它是一門以CNC精密機械加工設備一生為研究對象，以提高設備效率、使其壽命周期費用最經濟為目的的綜合學科。其主要特點如下：

1、以壽命周期費用作為評價設備管理的重要經濟指標，并追求壽命周期費用最經濟。

2、強調對數控機械加工設備從工程技術、工程經濟和工程管理三方面進行綜合管理和研究。

3、進行可靠性和維修性設計，綜合考慮設置費與維修費，使綜合費用不斷下降，最大限度提高設備效率。

4、強調發揮工CNC精密機械加工企業有形資產（設備、機械、裝置、建筑物、構筑物）即設備一生各階段技能的作用。

5、重視設計、使用和費用的信息反饋，實現數控機械加工設備一生系統的管理。